Partea exterioară a capului șurubului șurubului hexagonal interior este rotundă, iar mijlocul este un hexagon încastrat. Șurubul hexagonal exterior este un fel de șurub hexagonal cu laturile formei hexagonale a capetelor șurubului mai frecvente.
Șuruburile hexagonale sunt adesea utilizate în mașini și au în principal avantajele de fixare și demontare ușoară și nu ușor de alunecat colțuri. Cheile Allen sunt, în general, în formă de pătrat curbat, cu un viraj la 90°. Capătul îndoit este lung, iar celălalt este scurt. În cazul în care capătul scurt este folosit pentru a înșuruba șurubul, capătul lung poate salva o mulțime de forță și poate strânge mai bine șurubul. Capătul lung este împărțit într-un cap rotund (un cilindru hexagonal este similar cu o sferă) și un cap plat. Capul rotund poate fi ușor înclinat și dezasamblat pentru a instala unele piese care nu sunt convenabile pentru smulgere.
Costul de fabricație al șurubului hexagonal exterior este mult mai mic decât cel al hexagonului interior. Avantajul său este că capul șurubului (poziția în care cheia este subliniată) este mai subțire decât hexagonul interior, iar în unele locuri nu poate fi înlocuit de hexagonul interior. În plus, mașinile cu costuri reduse, rezistență redusă la putere și precizie redusă necesită mult mai puține șuruburi hexagonale interioare decât șuruburile hexagonale exterioare.
